上一年猎鹰重型火箭首飞时，在地球邻近飞翔的赤色跑车和宇航员假人为其赚足了眼球。4月11日，SpaceX公司的猎鹰重型火箭的第2次飞翔取得成功，将Arabsat-6A卫星成功送入同步搬运轨迹。此次飞翔也是猎鹰重型火箭的初度商业飞翔，敞开了这型火箭的商用之路。本次发射可谓完美，除了成功将卫星送入轨迹外，两个助推器和芯一级也悉数成功收回。但是，本次发射也反映出了猎鹰重型火箭技能上的一些局限性——它并没有一些人以为的那样神乎其神。
Arabsat-6A通信卫星的运营安排为阿拉伯通信卫星安排，这个安排有21个阿拉伯国家一起兴办，为阿拉伯区域国家供给通信卫星服务。尽管“金主”是阿拉伯人，但这颗卫星由美国公司规划制作，也由美国公司的火箭担任发射。Arabsat-6A卫星采用了洛克希德·马丁公司的A2100卫星平台，分量为6.46吨，除了能为阿拉伯国家会集的中东区域供给服务外，还能为北非和东欧的部分区域供给服务。
通信卫星一般作业在赤道上空、间隔地上36000公里的地球同步停止（GEO）轨迹上。在这里，卫星绕地球自转的角速度与地球自转的角速度刚好相同，卫星能相对地上坚持停止，然后可以接连的为某一特定区域供给服务，地上上的卫星天线（也便是俗称的“大锅”）的指向在初度调好后就无需再做调整。发射作业在这种轨迹上的卫星时，火箭首要带着卫星进入间隔地上几百公里的近地圆轨迹上，并关机滑行。在滑行到适宜方位后，火箭将再次翻开发动机，将卫星送入同步搬运轨迹（GTO）上去。这是一条一端与近地轨迹相连，另一端与同步轨迹相连的椭圆轨迹。
以往，在GTO轨迹的远地点开机加快、进入轨迹的操作一般由卫星自身的发动机来完结，需求耗费卫星带着的燃料。卫星在轨作业期间，发动机相同需求耗费燃料对卫星进行轨迹和姿势的保持，然后使卫星一直处在正确的方位、天线一直朝向正确的方向。一旦燃料耗尽，即使卫星其他器材都还能正常作业，卫星很快也会由于姿势无法保持而退出服务。卫星带着的总燃料是必定的，若可以削减变轨过程中耗费的燃料，则可以将更多的燃料留给在轨作业期间运用。据阿拉伯通信卫星安排CEO在发射前透漏的信息，Arabsat-6A之所以挑选猎鹰重型火箭，是由于其更高的推力可以给卫星带来更长的寿数。
（本次发射的时刻线月，与Arabsat-6A装备根本共同的Saudi Geostationary Satellite-1/Hellas Sat-4卫星由欧洲的阿丽亚娜5型火箭发射，其估计的在轨寿数能到达15年。而运用猎鹰重型火箭发射的Arabsta-6A，则被续命到了18-20年。近年来，运用可以在轨迹上长期作业、屡次焚烧飞翔的火箭上面级，直接将卫星送入GEO轨迹的发射渐渐的变多。例如，在布置斗极导航卫星体系的过程中，我国的远征一号上面级就屡次执行了直送GEO轨迹的使命。而猎鹰重型火箭此次仍是将Arabsat-6A送入了GTO轨迹，从GTO向GEO的搬运仍需求用卫星自身的动力，“续命”并不完全。实际上，SpaceX并没有独自研制上面级，猎鹰9号和猎鹰重型火箭根本相同的第二级可以在轨迹上较长期滑行和屡次开关机，在某些特定的程度上具有上面级的技能特征。但是，也许是受限于第二级的技能水平，SpaceX现在还不进行过直送GEO轨迹的发射。
（上面级是一种既具有火箭又具有轨迹器特征的航天器，图为远征一号上面级正在作业。）
作为被一些人称为“地表最强”的运载火箭，猎鹰重型火箭的标称GTO运载才能可达26.7吨。用这样一颗才能巨大的火箭发射仅有6吨多重的Arabsat-6A到GTO轨迹，似乎是大马拉小车的才能糟蹋。但是，在完成助推器和芯一级悉数收回的情况下，猎鹰重型火箭的GTO运载才能将会锐减到8吨。也便是说，“地表最强”的运载才能和可收回重用的功用是鱼和熊掌，不能在同一次发射中兼得。
